O futebol costuma gerar histórias de rivalidade que se transformam em curiosidades inesperadas. É o caso de Juan Carlos ex-defensor do Estudiantes, que ganhou notoriedade ao tentar barrar o atacante brasileiro Bebeto durante um amistoso entre clubes sul-americanos no início dos anos 90. Hoje, o mesmo jogador se declara torcedor do Flamengo, surpreendendo antigos colegas e a imprensa esportiva.
O confronto histórico: Estudiantes vs. Vasco da Gama
Em 1993, Estudiantes de La Plata recebeu o Vasco da Gama em Montevidéu, como parte de uma turnê de pré-temporada. Bebeto, então estrela do Vasco, era visto como a principal ameaça ao esquema defensivo do time argentino. Juan Carlos, então zagueiro titular, foi incumbido de marcar o atacante, mas acabou cometendo uma falta agressiva que resultou em um pênalti duvidoso. O lance gerou protestos da comissão técnica e ficou registrado nos jornais da época como "a tentativa frustrada de parar Bebeto".
Apesar da polêmica, o jogo terminou em vitória do Vasco, com Bebeto marcando o gol da vitória. Para Juan Carlos, o episódio se tornou parte da memória coletiva: entrevistas posteriores revelam que ele nunca se arrependeu da atitude, mas reconhece que a violência excessiva não ajudou seu time.
Da rivalidade ao carinho: a nova fase como torcedor do Flamengo
Décadas depois, Juan Carlos trocou a camisa do Estudiantes por um boné rubro‑negro. Em 2024, durante uma entrevista ao programa "Bola na Rede", ele admitiu que começou a acompanhar o Flamengo por causa da história de Bebeto no clube, que marcava lendas como Zico e outros ídolos.
"Eu sempre admirei a paixão dos rubro‑negros. Quando vi que o Flamengo mantinha viva a memória de jogadores como Bebeto, algo mudou em mim. Hoje eu torço, vibrando em cada clássico, seja contra o Fluminense ou o Botafogo", contou o ex‑defensor.
O apoio não é simbólico: Juan Carlos já participou de eventos de fãs, comprou ingressos para jogos no Maracanã e até fez uma visita ao centro de treinamento da Gávea, onde foi recebido pelos jogadores da equipe principal. Em suas redes sociais, ele compartilha fotos do estádio lotado, usando a camisa 10 do Flamengo em homenagem a Zico.
Especialistas apontam que casos como esse revelam a capacidade do futebol de transformar antigas rivalidades em novas alianças. O fato de um ex‑defensor argentino se tornar torcedor de um clube brasileiro demonstra que a paixão pelo esporte ultrapassa fronteiras e datas de confrontos.
Para os fãs do Flamengo, a presença de Juan Carlos traz um toque internacional ao clube, enquanto os antigos compañeros de Estudiantes veem a mudança como uma prova de que o futebol pode curar velhas disputas.
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